CNC-bearbejdning er en almindelig subtraktiv fremstillingsteknik. I modsætning til 3D-print starter CNC typisk med et solidt stykke materiale og bruger derefter forskellige skarpe roterende værktøjer eller knive til at fjerne materialet for at opnå den ønskede endelige form.
CNC-drejning kan producere en bred vifte af former med aksial symmetri, såsom kegler, cylindre, skiver eller en kombination af disse former. Nogle drejecentre er endda i stand til polygonal drejning ved at bruge specielle roterende værktøjer til at skabe former som en sekskant langs rotationsaksen.
CNC-drejning er en særlig form for præcisionsbearbejdning, hvor en fræser fjerner materiale ved at komme i kontakt med det roterende emne. Maskineriets bevægelse styres af computerinstruktioner, hvilket giver mulighed for ekstrem præcision og repeterbarhed.
Selvom metoderne til materialefjernelse er forskellige, fjerner CNC-bore- og fræsemaskiner og CNC-drejebænke hver især materiale for at producere en del.